Оперетта в современном понимании слова, как отдельный вид театральной деятельности, имеющей ряд присущих только ей характеристик и отличий от комической оперы, начала формироваться ещё в 50-ых годах ХIХ века во Франции, когда были времена Второй империи.
Основой для толчка, послужившему истоком для нового жанра, стали спектакли, которые ставились в театрах бульваров Парижа и отличались характером развлекательного искусства, соблюдением традиций ярмарочного театра. Ф. Эрве, композитор и сценарист, и Ж. Оффенбах с разницей в один год (события происходили в 1854 и 1855 годах) основали театры миниатюр, музыкально-сценических пародий, с названиями "Фоли нувель" и "Буфф-Паризьен". Отсюда-то и происходит "парижская оперетта". Первым её классиком, несмотря на соперничество и своего рода конкуренцию, стал впоследствии Оффенбах, ведь его талант и творческое чутьё были сильнее и ярче выражены, чем дарования Эрве. Именно он, отец-основатель и прародитель жанра, сумел раздвинуть рамки, в которые бы вписывалось идейно-художественное содержание спектаклей. Когда он привлёк к сотрудничеству таких выдающихся драматургов, как А. Мельяк, Э. Кремье, Л. Галеви, он обеспечил оперетте звание злободневного, остросоциального вида искусства, сделал её сатирическим зеркалом эпохи, отражением нравов и идей своего времени. Ведь в спектаклях тогда начинали отходить от примитивного пародирования банальных штампов и клише театра, применения простых реквизитов, в том числе и обычных кухонных столешниц цены на которые не отличались дороговизной, старались осмеять социальную обстановку путём создания фривольной, весёлой обстановки, остроумных фраз и отсутствием наставлений, поучений.
