Французская музыка пережила очень бурное развитие всего лишь за сто лет - этот период многие историки назвали постренесансным. Начало периода было связано с деятельностью Люлли (1670 - е годы), который писал первые лирические трагедии, а конец связывают с работой Жана Филиппа Рамо, который написал свою знаменитую "Бореаду". Французско-немецкий музыкант Глюк работал в это время над "Орфеем", а через десять лет вышло произведение "Страдания молодого Вертера" Гете. Это был период перед французской революцией, своего рода "затишье перед бурей". Старое искусство постепенно уходило в прошлое, и ему на смену приходило новое.
Музыка во Франции 17 века была важна хотя бы тем, что повлияла на дальнейшее культурное развитие, и не только Франции, а и других стран Европы.
Одним из музыкальных направлений была народная песня. Простому народу жилось довольно туго: работа с утра до вечера на полях, в мастерских, участие в войнах и т.д. Однако французы довольно жизнерадостный и веселый народ, а потому стали слагать песни, которые "строить и жить помогают". Очень немногие из песен того времени дошли до нас, до наших времен. В тех сборниках мелодий, что дошли до нашего времени, народная музыка очень тесно переплетается с творчеством композиторов. Вот только некоторые из названий: "Отец мне мужа подарил", "Когда б король мне даровал".
Множество песен было посвящено теме войны. Франция много воевала, и далеко не все войны были оправданы. Пример: песня о битве при Рокруа, баллада об осаде Ла-Рошели. Еще один пример песни о войне - это баллада о Мальбруке, которая, впрочем, имеет английские корни. Мальбрук был английским полководцем, герцогом Мальборо, который особо отличился в войнах против "короля-солнце" Людовика XIV. Если покопаться в истории еще глубже, то можно выяснить, что "Песнь о Мальбруке" имеет очень глубокие исторические корни, еще в 12 веке, когда были популярны так называемые "полотняные песни".
