Французская музыка 18 века сильно отличалась от музыки государств-соседей - Германии, Австрии, Испании и Италии. Исполнителей музыки, композиторов, да и самых музыкальных произведений было мало.
В начале восемнадцатого века во Франции слушали музыку стиля сентиментальный классицизм. Данный тип музыки издавался различными струнными инструментами и был неторопливым и достаточно простым к восприятию. Музыка сентиментального классицизма была популярна как на официальных балах и пирах, также ее слушали дома.
Немного позднее к лютне присоединяются такие музыкальные инструменты, как флажоет и трель. Музыка стала более интересной для слушателя, и с этого момента главным стилистическим направлением в музыке считается стиль Рококо.
Вторая половина 18 века характеризуется разделением музыки по двум большим направлениям: первое направление - это музыка для танцев, второе - музыка для пения. Танцевальная музыка была в почете в основном на балах, а музыку, которая предназначалась для пения, слушали, как правило в домашней обстановке. Значительное влияние на развитие музыки оказало появление нового театрального жанра комедия-балет. Не в последнюю очередь появление данного жанра было обязано Ж.Б. Мольеру и композитору Ж.Б. Люлли.
Конец 18 века ознаменовался появлением еще одного музыкального направления - маршевой музыки. Свое развитие музыка получила благодаря распространению барабанов и тарелок, которые задавали музыке ритмичность, а также благодаря трубам, которые делали музыку более громкой. Можно сказать, что для музыки конца 18 века был характерен примитивизм, отсутствие "изюминки". Знаменитая "Марсельеза", которая стала символом французской революции, появилась благодаря Руже де Лиллю в 1792 году. "Марсельеза" - венец развития французской маршевой музыки.
