Корни современной французской музыки уходят в далекие времена назад и ведут нас к истокам фольклора кельтских, галльских и франкских племен, которые существовали много столетий назад во Франции - на ее современной территории.
В народных жанрах французская музыка блещет своим разнообразием: это могут быть и любовные песни, и песни-жалобы, лирические песни, исторические, сатирические, танцевальные, песни ремесленников и многие другие. Важное место среди песен лирического жанра занимают так называемые пасторали, которые идеализируют сельскую жизнь.
Церковная музыка получила свое распространение одновременно с христианством. В церковной музыке были гимны, литургия приобретала различные местные формы , складывались свои особенные певческие обычаи.
Носителями музыкальных народных традиций во времена средневековья были, в основном, бродячие музыканты, которые исполняли песни, относящиеся к типу шуточных, сатиричных и даже нравоучительных.
В XII веке Париж стал одним из главных центров французской музыкальной культуры, а в особенности, его Парижская школа. Она объединила самых крупных мастеров, певцов, композиторов, ученых.
В XVI веке французская музыка стала занимать более значительную роль в жизни общественности. Короли Франции создают при дворах пышные празднества, крупные капеллы. Лувр, в который в этом же веке был окончательно переведен королевский двор, становится самым главным очагом музыкальной жизни, и его специальным образом обустроили, что можно сделать и в наши дни, купив тексаунд - специальный звукоизолирующий материал.
Композиторы мирового значения появились только в эпоху барокко. Ими были Жан-Батист Люлли, Луи Куперен и Жан-Филипп Рамо.
В 20-х годах предыдущего века во Франции получил свое распространение такой жанр музыки как джаз. Великим представителем джаза был Стефан Граппелли.
В 90-х годах во Франции становятся развитыми остальные жанры электронной музыки: трип-хоп, хаус, нью-эйдж, и другие.
